لم يكن الفريق الموجود في الخلف على علم بالمأساة التي حدثت في جزء آخر من الكهف. عندما بدأت مجموعة المستكشفين بالعودة إلى السطح ، غادروا المعسكر الثالث واتجهوا إلى المعسكر الثاني ؛ عند وصوله ، وجد ملاحظة مروعة نصها: "مات ييغر ، سيتم العثور على جثته في قاعدة إطلاق النار البالغ طوله 23 مترًا بالقرب من المعسكر الثاني".
ووقع الحادث المميت في التجويف الضخم المعروف باسم سيستيما شيف بولاية أواكساكا ، حيث بلغ طول الأنفاق والمعارض 22.5 كيلومترًا ، وقطر 1386 مترًا تحت الأرض. يحتل نظام Cheve حاليًا المرتبة الثانية بين أعمق أنظمة الكهوف في البلاد والتاسع في العالم. كان كريستوفر ييغر يستكشف مع فريق من أربعة أشخاص كانوا يعتزمون في يومهم الأول الوصول إلى المعسكر الثاني.
للوصول إلى هناك ، من الضروري نزول 32 حبال وتقسيمات فرعية وانحرافات وما إلى ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، هناك ما يقرب من كيلومتر واحد من الممرات الصعبة ، مع كميات كبيرة من المياه من التيارات القوية. بدأ Yeager في الهبوط لرمية 23 مترًا ، حيث من الضروري تغيير السليل من حبل إلى حبل.
خمسة كيلومترات داخل التجويف ، وعمق 830 مترًا ، عند معبر تجزئة وطلقتين فقط قبل الوصول إلى المعسكر الثاني ، ارتكب خطأً فادحًا ، وسقط مباشرة في قاع الهاوية. أعطاه هابرلاند وبراون وبوستيد الإنعاش القلبي الرئوي على الفور ؛ ومع ذلك ، كان عديم الفائدة. بعد 11 يومًا من الحادث ، دفن ييغر في ممر جميل ، قريب جدًا من مكان سقوطه. شاهد قبر من الحجر الجيري يحدد قبره.
لقد دُعيت إلى هذا النظام المذهل من قبل بعثة من رواد الكهوف البولنديين من مجموعة Warzawski. كان الهدف الرئيسي هو العثور على ممرات جديدة في أعماق التجويف بطريقة تطوير على الطراز الأوروبي بالكامل. أي عندما تصل المياه في الكهوف في بولندا إلى درجات حرارة تحت الصفر ، فبدلاً من الاستمرار في السباحة في الممرات المغمورة ، فإنها تشق طرقًا وعبورًا عبر جدران التجاويف. بالإضافة إلى ذلك ، في نظام شيف ، هذا النوع من المناورة مطلوب بالضرورة في أماكن معينة حيث المياه وفيرة.
يوم الأحد الساعة 5:00 مساءً ، دخلت أنا و Tomasz Pryjma و Jacek Wisniowski و Rajmund Kondratowicz Cheve Cave بعدة كيلوغرامات من المواد لتثبيت الحبال داخل الكهف ومحاولة تحديد موقع المعسكر الثاني. كان التقدم سريعًا للغاية ، رغم العقبات والمناورات بدرجة عالية من الصعوبة.
أتذكر الممر الضخم المعروف باسم The Giant Staircase ؛ بين الكتل الكبيرة نزلنا بإيقاع سريع وبدون راحة. يبدو هذا الكهف المهيب لا نهاية له. ولعبوره ، من الضروري التغلب على اختلاف في الارتفاع يزيد عن 200 متر ، ويمثل فجوة داخلية كبيرة بعمق 150 مترًا. عند هبوطنا حوالي 60 مترًا ، نجد نفاثة من المياه تشكل شلالًا مثيرًا للإعجاب تحت الأرض ، مما تسبب في حدوث هدير يصم الآذان. بعد اثنتي عشرة ساعة من التمرين المستمر ، اكتشفنا أننا سلكنا المقطع الخطأ ؛ أي أننا كنا في واحدة من العديد من مفترقات هذا الجزء من النظام. ثم توقفنا مؤقتًا وتناولنا الطعام. في ذلك اليوم نزلنا إلى عمق 750 م. عدنا إلى السطح الساعة 11:00 صباحًا. يوم الاثنين ، وتحت شمس مشرقة وصلنا إلى معسكر القاعدة.
في يوم الجمعة ، الساعة العاشرة مساءً ، دخلتُ أنا وماسيك أدامسكي وتوماش جاسديا الكهف مرة أخرى ، وكان ثقيلًا أقل ، لأن الكابل كان مثبتًا بالفعل وكنا نحمل مواد أقل على ظهورنا. لقد استغرقنا وقتًا قصيرًا نسبيًا للوصول إلى المعسكر الثاني. في "اليوم" التالي ، الساعة السادسة صباحًا ، استرخينا في أكياس نوم ، على بعد ستة كيلومترات من المدخل وعمق 830 مترًا.
كان توماسز بريجما وجاسيك وراجموند قد دخلوا قبلنا وكانوا يحاولون إيجاد أقصر طريق إلى القاع. لكن لم يحالفهم الحظ ، ولم يتمكنوا من تحديد أنسب طريق إلى القاع ، ولا المعسكر الثالث. شعرت بالحيرة من الظهور على السطح مرة أخرى ، لأننا وصلنا إلى عمق كبير ، واقترحنا البقاء في المعسكر الثاني ، للراحة ، ثم مواصلة بحثنا. وعلقوا بأنهم اعتادوا المشي عدة كيلومترات في الثلج قبل دخول الكهوف ، وأنهم عندما خرجوا كانوا يحبون المشي عبر الجبال الثلجية في ظروف قاسية حتى وصلوا إلى معسكرهم الأساسي. لم يكن لدي خيار سوى الظهور معهم مرة أخرى ، وفي الساعة 9:00 مساءً يوم الأحد وصلنا إلى معسكر القاعدة.
كان البرد شديدًا في تلك الليلة ، وأكثر من ذلك عند خلع تركيبة الـ PVC الخاصة ، وتغيير الملابس الجافة. لأن هذا الكهف يقع في واحدة من أعلى المناطق الجيرية في البلاد ، يسود مناخ جبال الألب ، خاصة في هذا الوقت من العام. في مناسبتين ، استيقظت خيمتي بيضاء بالكامل ومغطاة بالصقيع.
أخيرًا ، دخلت أنا وراجموند وجاسيك الكهف مرة أخرى. وصلنا بسرعة إلى المعسكر الثاني ، حيث استرخينا لمدة ست ساعات. في اليوم التالي بدأنا البحث عن المعسكر الثالث. المسافة بين هذين المعسكرين تحت الأرض ستة كيلومترات ، ومن الضروري نزول 24 حبلاً ، بالإضافة إلى عدة مناورات بالحبال فوق الماء.
بعد خمسة عشر ساعة من التطور المستمر والسريع ، نجحنا. نصل إلى المعسكر 3 ونواصل نزولنا لإيجاد الطريق إلى السيفون النهائي. كنا ما يقرب من 1250 مترًا تحت الأرض. عندما وصلنا إلى ممر غمرته المياه ، توقفنا للحظات ، ولم يرغب Jacek في الاستمرار لأنه لم يكن يعرف كيف يسبح جيدًا. ومع ذلك ، أصر راجموند على المضي قدمًا ، واقترح أن أرافقه. لقد كنت في مواقف خاصة جدًا في الكهوف ، لكنني لم أشعر أبدًا بالإرهاق مثل ذلك الوقت ؛ لكن شيئًا لا يمكن تفسيره دفعني لقبول التحدي.
أخيرًا ، سبحنا أنا وراجموند عبر هذا الممر. كانت المياه متجمدة حقًا ، لكننا اكتشفنا أن النفق لم يكن كبيرًا كما يبدو ؛ بعد السباحة لعدة أمتار ، تمكنا من تسلق منحدر شديد الانحدار. عدنا إلى Jacek ، وواصلنا نحن الثلاثة معًا مرة أخرى. كنا في جزء معقد من النظام ، قريب جدًا من الممر المعروف باسم Wet Dreams ، على بعد 140 مترًا فقط من القاع. هذا الجزء من الكهف معقد للغاية بسبب الشقوق والممرات بالمياه والروافد التي تشكل مصادر متتالية.
بين محاولات العثور على الطريقة المناسبة للسيفون النهائي ، كان علينا عبور فجوة متكئة على ظهورنا على جانب واحد من الجدار ، وعلى الجانب الآخر ، نميل كلتا القدمين ، مع وجود خطر كبير من الانزلاق بسبب رطوبة الجدران. بالإضافة إلى ذلك ، كان لدينا بالفعل عدة ساعات من التقدم ، لذلك لم تستجب عضلاتنا بنفس الطريقة بسبب التعب. لم يكن لدينا خيار آخر ، حيث كان لدينا بالفعل حبل للتأكد في ذلك الوقت. قررنا مع أعضاء البعثة الآخرين الذين سيصعدون من القاع. في وقت لاحق توقفنا في المكان الذي يوجد فيه شاهد القبر على شرف كريستوفر ييغر. عندما كتبت هذا المقال ، علمت أن جسده لم يعد هناك. أخيرًا ، نجحت بعثتنا في تنفيذ ثلاثة عشر هجومًا على التجويف ، في فترة 22 يومًا ، بهامش أمان ممتاز.
بالعودة إلى مكسيكو سيتي ، علمنا أن مجموعة من الكهوف ، بقيادة بيل ستون ، كانوا يستكشفون نظام هواوتلا ، وتحديداً في سوتانو دي سان أوجستين الشهير ، عندما حدثت مأساة أخرى. فقد الإنجليزي إيان مايكل رولاند حياته في ممر غمرته المياه العميقة ، بطول أكثر من 500 متر ، يُعرف باسم "El Alacrán".
كان رولاند يعاني من مشاكل السكر واختنق من الغمر في الماء. ومع ذلك ، أضاف جهده 122 مترًا من العمق إلى نظام هواوتلا. وبهذه الطريقة تحتل الآن ، مرة أخرى ، المركز الأول في قائمة أعمق الكهوف في القارة الأمريكية ، والخامس في العالم ، بعمق إجمالي يبلغ 1475 مترًا.
