ولد بريتون في فبراير 1896 في فرنسا لعائلة متواضعة ، واكتشف من سنوات دراسته سحر وقوة الشعر. احتل هذا دائمًا مكانًا أساسيًا في حياته ، على الرغم من أنه بدأ في عام 1913 دراسة الطب.
عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى في عام 1914 ، كان بريتون متشككًا في الحماس الفرنسي الحربي ، على الرغم من أنه كان عليه أن يخدم في وزارة الصحة على أي حال.
إن عدم ثقته الملحوظة بشكل متزايد في النظام الشعري ، والذي أسماه "مجموعة قديمة من الأبيات" ، جعله ينشر في عام 1919 سلسلة من القصائد بعنوان Monte de Piedad ووجد مجلة Littérature مع لويس أراجون وفيليب سوبولت.
في عام 1924 حدد بريتون وأكّد طريقة تفكيره حول بيان السريالية ، والتي سرعان ما تبعتها مجلة La Révolution Surréaliste التي صدر عددها الأول في ديسمبر من ذلك العام مع النقوش: "يجب أن نختتم بإعلان جديد لحقوق رجل".
تكمن أهمية البيان في أنه يرفض بقوة الواقع والاستسلام والاستسلام والموت ويقدم إمكانيات جديدة للفن. يقول: "العيش والتوقف عن الحياة حلان خياليان. الوجود في مكان آخر ". مع السريالية ، التي تدين بالكثير لسيغموند فرويد ، بدأ أغنى الطليعيين. يمكن تعريف السريالية ، إذن ، على أنها البحث عن أساطير جديدة تستند إلى استكشاف اللاوعي والإمكانيات التي يوفرها لقاء هذه الأشياء المتباينة الفن والشعر.
جاء بريتون إلى المكسيك في عام 1938 ، معتقدًا أنها كانت حقًا "دولة سريالية". هذا جزء من كتابه "ذاكرة المكسيك":
"المكسيك تدعونا بإلحاح إلى هذا التأمل في أغراض نشاط الإنسان ، بأهراماتها المصنوعة من عدة طبقات من الحجارة تتوافق مع ثقافات بعيدة جدًا والتي غطت بعضها البعض وتغلغلت في الظلام. تعطي المسوحات علماء الآثار الحكماء الفرصة للتنبؤ بالأجناس المختلفة التي خلفت بعضها البعض في تلك التربة وجعلت أسلحتهم وآلهتهم تسود هناك.
لكن العديد من تلك اللحظات لا تزال تختفي تحت العشب القصير وتشوش من بعيد وقريب مع الجبال. الرسالة العظيمة للمقابر ، والتي تنتشر أكثر بكثير مما يتم فك شفرتها بطرق خالية من الشك ، تشحن الهواء بالكهرباء.
المكسيك ، التي استيقظت بشدة من ماضيها الأسطوري ، تستمر في التطور تحت حماية Xochipilli ، إله الزهور والشعر الغنائي ، و Coatlicue ، إلهة الأرض والموت العنيف ، التي تهيمن تماثيلها في الشفقة والشدة على كل الآخرين يتبادلون من طرف إلى آخر في المتحف الوطني ، على رؤوس الفلاحين الهنود الذين هم أكثر زواره عددًا وأكثرهم تجمعًا ، كلمات مجنحة وصيحات أجش. هذه القوة للتوفيق بين الحياة والموت هي بلا شك عامل الجذب الرئيسي الذي تتمتع به المكسيك. في هذا الصدد ، فإنه يحتفظ بسجل لا ينضب من الأحاسيس ، من الأكثر اعتدالا إلى الأكثر مكرا ".
