شهدت التماسيح واحدة من أروع التطورات التطورية في القارة الأمريكية ، وخاصة في إسبانيا الجديدة القديمة ، وريثة تقاليد وأساطير وأساطير العالم القديم. كلهم يتبعون بنية مورفولوجية محددة سمحت لهم بالبقاء على قيد الحياة لملايين السنين: أنف ذو أسنان حادة تتكيف مع نظام غذائي آكل اللحوم - الأسماك والطيور والثدييات ، على الرغم من أن الغذاء الرئيسي للصغار هو الحشرات وغيرها. اللافقاريات ، جسم محمي بجلد مدرع ولكنه مرن ، وذيل قوي لدفع ملاحته.
شهدت التماسيح واحدة من أروع التطورات التطورية في القارة الأمريكية ، وخاصة في إسبانيا الجديدة القديمة ، وريثة تقاليد وأساطير وأساطير العالم القديم. كلهم يتبعون بنية مورفولوجية محددة سمحت لهم بالبقاء على قيد الحياة لملايين السنين: أنف ذو أسنان حادة تتكيف مع نظام غذائي آكل اللحوم - الأسماك والطيور والثدييات ، على الرغم من أن الغذاء الرئيسي للصغار هو الحشرات وغيرها. اللافقاريات ، جسم محمي بجلد مدرع ولكنه مرن ، وذيل قوي لدفع ملاحته.
عندما وصل الغزاة الأسبان إلى أمريكا وجعلوا الأراضي الحالية للمكسيك وغواتيمالا والسلفادور ونيكاراغوا وهندوراس وكوستاريكا وغرب الولايات المتحدة تسمى إسبانيا الجديدة ، أدركوا في هذه الأراضي دمية تنانينهم الأسطورية في التماسيح التي كانت تتدفق في كل مكان والتي اختاروا تسميتها بالسحالي الشرسة.
بالنسبة للتمساحيات والتماسيح ، فلكل منهما زوج من الأسنان الكبيرة بالقرب من مقدمة الفك السفلي. في السابق ، يتناسب هذان السنان مع الفجوات في الفك العلوي ويكونان مرئيين عند إغلاق الكمامة ، بينما في الأخير يخترقان التجاويف العظمية في الفك العلوي ، لذلك عندما يتم إغلاق الكمامة يتم إخفاؤها. من جانبها ، فإن كمامة النوارس طويلة ورقيقة للغاية.
تعيش التمساحيات في جميع المناطق الاستوائية من الكوكب. باستثناء الكيمن الصيني -التمساح الصيني- ، فإن الأنواع السبعة المتبقية من التمساح توجد فقط في أمريكا ومعظمها في أمريكا الجنوبية. النوارس لديها ممثل ، gharial of India-Cavialis gangeticus- ، التي تمتد جنوب آسيا ، من نهر السند إلى نهر إيراوادي ، ولكنها غائبة في جميع أنحاء جنوب الهند.
تسمى هذه الزواحف بدم بارد ، لأنها لا تستطيع الحفاظ على درجة حرارة أجسامها خالية من الاختلافات الواسعة ، كما تفعل الثدييات والطيور. وبالتالي ، يحتاجون إلى الاستلقاء في الشمس لتدفئة أنفسهم أو الذهاب تحت الماء أو في ظل شجرة ليبردوا. حواسهم في البصر والرائحة واللمس والسمع متطورة للغاية.
أنواع إسبانيا الجديدة
كما فعل الغزاة ، لا يزال من الممكن التفكير في أربعة أنواع من التماسيح داخل ما كان يعرف باسم إسبانيا الجديدة ، بينما يوجد في الأراضي المكسيكية الحالية ثلاثة أنواع فقط: تمساح النهر - Crocodylus acutus - والمستنقع - Crocodylus moreletii- ، caiman-Caiman crocodilus-. لحسن الحظ ، منذ عمليات الإغلاق منذ أكثر من ثلاثين عامًا وبفضل جهود الباحثين ودعاة الحفاظ على البيئة ورجال الأعمال ، تحسن وضعهم السكاني بشكل ملحوظ ، على الرغم من أنهم كانوا على وشك الانقراض.
تمساح النهر
وهي الأكبر حيث يتراوح طولها بين خمسة وسبعة أمتار. إن كمامةها حادة وطويلة بشكل ملحوظ ، ولها انتفاخ خفيف أمام العينين. لونه العام رمادي باهت ، مع لون أخضر أو أصفر.
يسكن البحيرات والأنهار الساحلية ، على الرغم من أنه يمكن أن يحتل أيضًا المسطحات المائية في ملاعب الجولف والمناطق الحضرية. في بعض الأحيان يُرى وهو يبحر في مياه البحر أو يستحم على الشاطئ. إنه التمساح الأمريكي الوحيد الذي ينتشر على نطاق واسع ، حيث يوجد من جنوب فلوريدا وساحل المحيط الهادئ إلى شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك وأمريكا الوسطى وجزر الكاريبي والجزء الشمالي من أمريكا الجنوبية.
تضع إناث هذا النوع ما يصل إلى 60 بيضة في حفر محفورة في الرمل أو الطين الممزوج بالقمامة. يطور البالغون ، وخاصة الإناث ، سلوكيات رعاية الأم ، مثل حماية العش ومراقبته ، وكذلك نقل الصغار في الخطم إلى الماء.
يختلف موسم التعشيش باختلاف المنطقة ، بين يناير وفبراير ، أو حتى مارس ومايو. من ناحية أخرى ، يقدر أن تجمعاتها البرية تتراوح بين عشرة وعشرين ألف عينة. ومع ذلك ، وفقًا لتراكم المعلومات المتولدة حتى الآن ، يبدو أن هذه الأرقام أقل من قيمتها الحقيقية. بغض النظر عن ذلك ، فإن فقدان الموائل الطبيعية بسبب التطور العمراني للساحل هو أحد مشاكله الرئيسية للبقاء على قيد الحياة.
تمساح المستنقعات
إنه أصغر قليلاً من النهر ، حيث يصل طوله إلى ثلاثة أمتار في المتوسط ولونه بني مع بقع صفراء. الخطم أقصر وأوسع من النهر ، بالإضافة إلى عيون بنية ذهبية كبيرة منتفخة. الجلد رقيق للغاية ، وهذا هو السبب في أنه تم البحث عنه بشدة في التجارة.
لها توزيع محدود وتوجد من وسط ولايات تاماوليباس المكسيكية ، عبر سان لويس بوتوسي وفيراكروز وتاباسكو وكامبيتشي وشبه جزيرة يوكاتان والمنطقة الشمالية من تشياباس ، وكذلك في بليز ومنطقة بيتين في غواتيمالا. يفضل هذا النوع العيش في مياه الأنهار والبحيرات والمستنقعات مع النباتات الشاسعة أو داخل الغابات.
من ناحية أخرى ، فإن تمساح المستنقع ، مثله مثل التمساح ، لا يحفر عشه ، بل يجمع القمامة ليشكل كومة. تضع الأنثى ما بين 20 إلى 49 بيضة خلال موسم التكاثر الذي يبدأ ببناء العش في بداية موسم الأمطار - من أبريل إلى يوليو - وينتهي بولادة الصغار من سبتمبر إلى أكتوبر. أيضًا ، مثل التمساح ، يقوم كل من الإناث والذكور برعاية العش والصغار. علاوة على ذلك ، فإن الشيء المميز في هذا النوع هو انتعاشه الهائل ، لأنه وفقًا لبحث حديث في المكسيك ، هناك عدد محتمل يبلغ حوالي 120 ألف عينة ناضجة جنسياً. وبنفس الطريقة ، فإن تكاثرها في الأسر يعد نجاحًا في مزرعتين متخصصتين في البلاد.
التمساح
في أواكساكا وتشياباس ، وكل أمريكا الوسطى وجزء كبير من أمريكا الجنوبية ، يقع الكيمن ، وهو أصغر أنواع التماسيح الأربعة التي تعيش في إسبانيا القديمة. يصل طول الذكور إلى مترين والإناث 1.20 م. لونه أصفر أو غامق مع وجود العديد من البقع السوداء وله أنف أقصر وأوسع من التماسيح الأخرى ، بالإضافة إلى نوع من القرون فوق العينين ، والذي يطلق عليه أيضًا كالمان من النظارات.
عادة ما يحتمي هذا النوع في الكهوف والتجاويف تحت جذور الأشجار. يسكن البحيرات والأنهار والجداول والمستنقعات ، وكذلك في البيئات قليلة الملوحة. يبدأ موسم التعشيش بين شهري أبريل وأغسطس أو حتى سبتمبر ، بينما يمكن للإناث أن تودع ما بين 20 إلى 30 بيضة في العش.
في المكسيك ، نجحت زراعة الكيمن. ومع ذلك ، نظرًا لموئلهم المحدود ، لا يزالون مهددين بالصيد الجائر وفقدان بيئاتهم الطبيعية.
قضية منفصلة ، ميسيسيبي كايمان
لقد تم حمايتها بشكل فعال للغاية بموجب قوانين الولايات المتحدة ، ولهذا السبب يبلغ عدد سكانها البرية حاليًا مليون عينة. تمت دراستها على نطاق واسع ، سواء في الأسر أو في البرية. لذلك ، يعتبر من الأنواع ذات مخاطر الانقراض المنخفضة.
يتكون موطنها من المستنقعات والأراضي الرطبة والأنهار والبحيرات والمسطحات المائية الصغيرة في جنوب شرق أمريكا الشمالية. على الرغم من العيش في مناطق بها مياه عذبة ، إلا أنه يمكن أن يعيش في بيئات قليلة الملوحة مثل غابات المانغروف. بالإضافة إلى ذلك ، من الشائع أن تحاول استعمار المناطق الحضرية مثل ملاعب الجولف والمناطق السكنية.
يتميز هذا التمساح بخطم مسطح بشكل مذهل على شكل مكافئ يبلغ عرض قاعدته مرة ونصف. عيون صفراء والتلميذ في الضوء يظهر على شكل فتحة بيضاوية عمودية. يصل طول العينات البالغة من أربعة إلى خمسة أمتار. خلال مرحلة التكاثر ، تضع الأنثى من 20 إلى 50 بيضة في عش جبلي مصنوع من الحمأة والقمامة.
المعرفة والاحترام
أخيرًا ، توصل العديد من الباحثين إلى استنتاج مفاده أن الانخفاض في أعداد الزواحف ، بما في ذلك التماسيح ، هو نتاج ستة عوامل مهمة: فقدان الموائل وتدهورها ، وإدخال الأنواع الغريبة التي تحل محل الأنواع الطبيعية ، والتلوث والأمراض والاستخدام غير المنظم للموارد وتغير المناخ. يضاف إلى هؤلاء الستة واحد آخر: الجهل ، والذي يجعلنا نتخذ قرارات سيئة فيما يتعلق باستخدام واستغلال الموارد ، أو الحكم على الأنواع من خلال مظهرها "الجيد" أو "السيئ".
المصدر: Unknown Mexico No. 325 / March 2004
